2019年12月的廣州音響展上，美國Playback Designs全球首發了Dream夢想系列的第四款型號：SPA-8立體聲后級功放。在展會現場寬闊的力高音響展廳中，首次看到這款巨無霸級別的產品時機已經覺得很震撼，相形之下，在其前面平日看已經很有份量的機器都顯得是那么的小巧，那么的秀氣。展會上，搶先試聽了目前全國僅此一臺的SPA-8。
大而不笨
SPA-8的身形雖然龐大，但機箱外觀依然沿用了此前Dream夢想系列圓潤流暢的“鵝卵石”線條，令整機的真實觀感絲毫沒有龐然大物的笨重感，而且機箱的金工水準無疑是頂尖級的，邊角弧形位置的拼接皆嚴絲密縫，沒有瑕疵。灰藍色的表面色澤處理也是均勻細膩，金屬感十足。雖然外觀和聲音水準沒有直接的聯系，但優秀的設計和做工是Hi-End產品的必備元素，而且由點看面，對每個細節美學、工藝的考究，足以證明這個品牌對最高品質的不懈追求和決不妥協的態度，反映到線路設計、選材用料和聲音調校等方面，也可預見其力求完美的要求。
一直在前沿
從對DSD之父Andreas Koch先生的訪談中我得知：面前的這款Dream夢想SPA-8是全球第一部真正的成品產品，而且是全球首次公開亮相。Andreas Koch先生曾在Studer ReVox工作，并參與全世界第一部數字取樣頻率轉換器的設計，在1984年時獲得專利。后來Andreas進入Dolby進行AC-1及AC-3的研發，Andreas是Dolby Labs杜比實驗室聘請的第一位數字音頻工程師，那些廣泛運用于數字電視廣播及DVD的Dolby AC-3（Dolby Digital）有損壓縮音頻的算法就是Andreas研發的。1993年，Sony與Philips聯手推行DSD規格的制定，共同投資組建了一個團隊，專注于數字領域的研發推出DSD技術研究，以及錄音與編輯器的研發，當時團隊的首席工程師就是Andreas Koch。1995年，Sony發布了SACD，然而在和Toshiba東芝幾乎同期推出的DVD-Audio的競爭中，由于自己擁有唱片公司，并且Andreas打造出了32軌SACD錄音與剪輯工作站Sonoma（Sony One-bit Mastering Audio Station），成為當時唯一真正1 bit DSD錄音與剪輯設備，讓Sony/Philips的SACD在市場上占得先機。后來，Andreas經歷過與Ed Meitner合作的EMMLab，到后來為實現自己夢想而自立門戶成立的Playback Designs，一路走來，Andreas始終是數碼音頻領域的權威，他在數字音頻的領域始終走在時代的前沿。
兩地密切合作
因此，我們都知道后來的故事了，Andreas Koch先生在2017年為慶祝Playback Designs創辦十周年，而推出了Dream夢想系列，首批產品包括MPT-8SACD/CD轉盤、MPD-8解碼器和MPS-8播放器等三個型號，其中數字音頻技術當然出自Andreas Koch先生之手，而模擬音頻線路方面則來自Playback Designs的另外一位設計師Bert Gerlach先生的設計。Bert Gerlach先生是德國人，專注于模擬音頻技術，大家喝彩的Dream夢想系列播放器、解碼器的模擬電路部分就是由Bert設計的。十多年前Bert在加拿大攻讀碩士時，與Andreas在EmmLabs首次相遇。畢業之后，他開始著手設計模擬音頻產品，后來他們又于2007年于慕尼黑音響展再次相遇，他向Andreas展示他設計的模擬器材產品后，兩人一拍即合決定開始展開深度的合作，Playback Designs曾經名滿音響圈的MPS-5 SACD/CD播放機就是他們首次合作設計的產品。現在，瑞士人Andreas住在美國舊金山，而Bert在德國的工作室，兩人一直通過遠程聯機展開設計工作。
不考慮成本
Andreas Koch先生說Playback Designs不但數碼技術有獨到之處，其實在模擬音頻領域已經有很深的造詣，比如說，任何之前出品的播放器、解碼器和合并功放內都包含了高素質的模擬線路，假如這些線路不夠優秀的話，Playback Designs的產品又怎么可能有如此優秀的表現，并且深受大家的好評呢。而在之前出品的夢想系列MPD-8解碼器和MPS-8播放器上，優秀的模擬線路設計更帶來了兩個技術突破，其一是全平衡雙差動放大線路，其二是數字控制的模擬音量技術。MPD-8解碼器每聲道配備兩組自行編寫程序的DAC模組，從數字到模擬都維持差動放大。差動電路減低了噪訊與失真，提升動態范圍。音量控制部分為數字方式控制的純模擬線路，共分極精細的256階進行的調控，不僅可以精準控制音量，又能得到模擬音量無信息量衰減、無動態壓抑、信噪比極高的優點。在積累了豐富的模擬技術經驗后，再加上市場對Playback Design的信心和期待，Andreas Koch先生決定和Bert Gerlach先生再次挑戰自己，不計成本地開發一款旗艦級的后級功放，這就是SPA-8。
如何才是極致？Andreas說他沒有給Bert定下成本限制。于是，Bert將此前在MPD-8解碼器上的成功經驗用到開發功放上來，SPA-8機箱內其實是完整的雙單聲道設計，為了獲得強悍的驅動力和控制力，使用了兩只超巨型的各17000VA的環形變壓器，每只變壓器的重量就達到50kg，也就是說兩只變壓器就已經重達100kg。信號線路采用全平衡設計、純A類輸入放大級和驅動級，而功率放大輸出則采用AB類線路，每聲道采用20只250W的功率晶體管，強悍的400W/8Ω、800W/4Ω、1600W /2Ω、3200/1Ω輸出功率，驅動力相當厲害。而且，Bert還強調了線路在經過悉心調校下失真率極低，失真低至0.0005%（400W/4歐姆時測量），大功率輸出下這么厲害的失真數據，足以令很多頂尖的前級汗顏。這么夸張的制作，你猜SPA-8有多重？Andreas說凈重達到130kg，需要4位壯漢才能搬動。
搭配需門當戶對
這么一款龐大的制作，很自然就給了我們猜想和期待，在音響展的環境上短暫的聆聽，是無法對聲音表現作出正確判斷的。在力高音響的大試音房內靜靜品味，SPA-8的素質得以更好展示。試聽搭配的器材當然離不開同廠Dream夢想系列MPT-8轉盤和MPD-8解碼器，還有ATC SCM-150ASL無源版落地箱，功放和音箱之間采用雙線分音連接，中高音組連接的是美國Kimber Kable最新的Carbon 16碳纖維系列喇叭線，并且串接了德國HMS的Perfect Match雙線匹配器，低音連接的是旗艦Select系列的KS6063喇叭線，電源處理器則是來自加拿大Torus Power AVR8 515R。為了充分體驗Playback Designs的聲音特點，因此我們沒有使用其它品牌獨立前級，而是由MPD-8解碼器來控制音量。對了，在采訪中我也曾問過Andreas Koch先生Dream夢想系列前級的問題，他表示純模擬前級已經在研發當中，大約在2020年年中就可以上市，由此組成完整的Dream夢想系列。
意料之外的優雅音質
試聽的音樂軟件以CD和SACD為主，也曾使用重播高格式音樂文件。這套龐大的組合的聲音風格令我大感意外，那極其豐富的細節、充沛的泛音、細膩富有光澤的質感，以及刀切般鮮明清晰的線條感，完全不像是印象中的美國器材的聲音風格，而更像是瑞士極品級器材的水準。要知道，SPA-8的輸出功率高達400W/8Ω，大功率功放要做到音質細膩鮮活是一道世界性難題。功率要做大一點都不難，大家看很多PA舞臺音響器材，小小的功放就能夠有幾百上千瓦的輸出，而通常好音質的器材都是那些輸出10瓦20瓦，甚至只有3、4瓦的單端純A類膽機。在大功率輸出的同時要有好音質，一直是音響設計師們追尋的夢想，如今，Andreas Koch先生決定和Bert Gerlach先生做到了。SPA-8的音質表現，就是不計成本下極致設計的產物，對細節的刻畫精致唯美，卻不會有小功率機器力有不逮、氣若游絲的感覺。另一方面，SPA-8后級所展現的立體音場感、清晰豐富的層次感和巨細無遺的空間等方面的表現都是一等一的高手。這套組合的SCM150音箱體型雖然很大，但卻依然做到了媲美優質書架音箱的“隱身”效果。而且無需費力，就能夠聽到錄音中所有的細節，如果不是親自聆聽，恐怕你是不會相信一對大型落地箱，居然能夠重現出媲美頂級監聽書架箱的那種細膩、清晰的表現。
爆棚依然好音質
那是不是說SPA-8驅動SCM 150落地箱會顯得很清瘦，或者缺乏力度呢？要是你這么想就錯了，SPA-8的音質好，驅動出了名難伺候的ATC音箱，即使大音量也顯得輕松自如，毫無壓力。而且，以往我們也聽過一些把ATC音箱也推得服服帖帖的功放，小音量的時候表現細節也不錯，但大聲壓大動態的時候音質就顯粗糙了，換句話說，這些功放的雖然有強有力，但卻沒有能夠把好音質貫徹到每一瓦的輸出上，輸出功率一大失真就急劇加大，怎么可能好聽呢？SPA-8卻完全是另一個層次的產品，無論音量開到多大，音樂有多么爆棚多么復雜，音質的細膩純凈感卻絲毫沒有劣化的跡象。在SPA-8的驅動下，這次SCM150展現的聲音素質之高，是我以往從來沒有體驗過的，一如既往的ATC中頻高密度當然是最迷人的，而細膩精致的質感則前所未有，線條清晰、扎實干凈的低頻更令人對ATC刮目相看。在表現管弦樂團強奏時龐大的能量方面，SPA-8展現出深厚的驅動力和控制力，我從SCM150上聽到輕松從容、毫無壓力的重播，尤其重播大部頭交響樂管弦齊鳴強奏時，SPA-8展現從容不迫的場面的同時，樂器和人聲的音色、質感和鮮明的線條依然保持著小音量時相同的高素質。在近似功率的產品中，能夠達到如此高音質境界的巨無霸后級實屬罕見，換個通俗點的說法，SPA-8后級的音質無論重播什么音樂，都有著三極單端電子管那種迷人的細膩精致的音質，即使爆棚的時候也面不改色心不跳，有種運籌帷幄、一切盡在掌控中的和從容感，這一切，均得益于SPA-8后級極低的失真和充沛的能量儲備，才能夠讓功放輕松驅動音箱，并且重播音樂舉重若輕。
ATC SCM150無源落地揚聲器
或許，此刻你還會提出疑問，音質像小功率膽機，那么SPA-8會不會過于柔弱，欠缺爆發力呢？當然不會了，爆棚起來，SPA-8后級呈現的動態擺幅和速度響應都達到令人驚訝的程度。我聽過ATC SCM150音箱很多次，有源主動版和無源都有，每次搭配不同的器材，得到的聲音效果都不太一樣。有源版+前級是比較容易達到好聲標準的選擇，而且前級的素質有多高，聲音的素質就有多好；無源版音箱對后級的要求就高了不少，能夠將ATC音箱的低頻推得飽滿而又有線條感和韻律感的倒真的不多，即使有，功放的身價與音箱已經不成比例。而SPA-8后級的氣質表現，顯然就是德智體美兼容并蓄的優等生，既有強健的體魄也聰明過人，待人接物彬彬有禮，卻依然沒有城府，真誠大度，優秀的表現令人完全信服。
總結
為了追求極致的聲音表現，在不妥協的理念下，SPA-8的設計是從線路技術和如何滿足性能開始的，為了達到史無前例的低失真和高驅動性能的新高度，Bert Gerlach先生負責將音頻線路如何做得足夠完美，最終的結果，就誕生出了身形如此龐大產品，音質卻如此細膩、鮮活，驅動力十足的同時，又不會有其它大功率功放空有一身蠻勁而欠缺文化底蘊的感覺。Andreas Koch先生表示未來會推出Mono版本，但你別以為體積可以縮減一半喔，而是大概率上會保持和現在的立體聲版本一樣，追求更強的驅動力，同時依然保持最佳的音質表現。
|
