MRL calibration tape
在專業(yè)領域里，一個與家用領域最大的不同點就是標準！要討論到"taste"或是"耳朵聽起來"或是"個人口味"之前，恐怕都必須先將硬件甚至環(huán)境(Acoustic)因素回到標準的條件下，才不會被人笑話。舉例來說，市面上不乏高端的盤帶機流出， 許多玩家也都會侃侃而談，Studer怎樣怎樣，TFK又如何如何，Ampex也如此如此，可是我常常發(fā)現(xiàn)，這些高手品論的機器，第一整理得似乎不怎樣，第二是通常缺乏校正，也就是根本沒有標準可言。以至于許多似是而非的"結論"就會在燒友之間流傳，所以先不論機器的整理，我想先談談盤帶機校正的第一步：重播的校準。
Rare to see, ORWO calibration tape
第一，標準帶。因為磁帶是磁性紀錄，讀取是依靠磁頭感應磁帶上的磁通量變化，所以盤帶機沒有辦法像放大機一樣，使用訊號產(chǎn)生器來產(chǎn)生標準訊號進而測試與校準(此處指得是重播)，所以好比黑膠測試唱片一樣，校正盤帶機的重播，你必須要有標準測試帶，目前市場上，公推最有公信力的標準帶就是MRL標準帶。
Flux vs dB
第二，重播(Reproduce)的校準。盤帶機其實當時主要的目的是在于錄音，但錄進磁帶上的資料，你必須經(jīng)過播放頭(Reproduce head)來讀取鑒聽，所以重播如果有偏差，那錄音自然就不可能正確。所以任何盤帶機的校準都是由播放頭和播放線路開始。
第三，你需要哪些標準帶？或是說，盤帶機有哪些基本規(guī)格需要先被校準？最基本，也是一般使用者需要注意的是三個。
Head alignment
A、相位角(Azimuth)測試帶。使用的頻率會是10kHz或以上來調(diào)整磁頭兩聲道的相位誤差，通常盤帶機校正的第一步就是先確認相位角，相位角如果不準，那接下來的頻率響應校正，在高頻上就會不對。因為高頻對相位的誤差非常敏感， 調(diào)整相位角，也可以看出盤帶機transport的穩(wěn)定度有沒有問題。另外，調(diào)整相位角，也可以直接使用接著要介紹的頻率響應測試帶中的高頻段訊號來調(diào)整。
BASF calibration
B、頻率響應測試帶。一般頻率響應測試帶上都至少會錄有高中低三個頻段：10k/1k/100Hz，標準的頻率響應測試帶則會有足夠掃描30-20kHz的頻率，而這些固定頻率的正弦波強度(level)都會有標準的level，MRL提供了許多不同level的測試帶。
專業(yè)標準里，0dBu=0.775V，也就是說，在1:1的情況下，機器播放0dB(180nWb/m)的標準帶，你應該要在輸出端讀到0.775V的訊號. 我通常使用+6dB (355nWb/m)的標準帶，也就是說，我應該讀到1.55V的輸出，用什么level的標準帶其實影響不大，各廠家有各自的推薦，而且每個人校正VU meter的0VU也會因人而異。
有人喜歡設定0VU=+3dBu，有人喜歡+6dBu. 這里只是錄音者的習慣，也就是錄音者使用VU meter做為錄音level高低的參考習慣，真正應該要看的是輸出的電壓，而盤帶機的磁頭訊號放大線路也會有對應的高中低頻的電平調(diào)整旋鈕，一般都是各一個，TFK通常會有四個：高1(1k-10kHz)，高2(10k-20kHz)，中和低四段，使用頻率響應測試帶，第一先用1kHz調(diào)整兩聲道的輸出電平要一致，以及達到應有的電平大小。
要特別注意的是，通常在校正相位角之前，如果是不熟悉的機器，我會先用響應帶確認1kHz左右聲道的平衡(通常相位角測試帶都會錄有1kHz的訊號)，有時需要來回在相位角與響應測試帶之間確認，接著依照機器manual的建議使用對應的高，低頻段來校正機器重播線路高，低頻的響應達到測試帶的標準，而經(jīng)過這個調(diào)整，你就會對機器或是磁頭的狀態(tài)有初步的了解。當年Studer A80的出廠規(guī)格是30-18kHz +/- 2dB (15ips)，到了A820，則是30-18kHz +/- 1dB (15ips)，你就會知道磁頭以及對應線路的技術是不斷在進步的。當然狀態(tài)好的A80，你要調(diào)整到30-18kHz +/- 1dB內(nèi)其實并不難. 頻率響應的校準并不代表一定會"好聽"，它所代表的意義在于，一個相對"平坦"的鏡子來確保磁帶內(nèi)容不被過于扭曲！
BASF calibration tape for speed
C、速度測試帶。盤帶機的速度其實不簡單，也不推薦給一般的使用者(意思是說 你可以裝作不知道)，速度其實有兩個意義：一是轉(zhuǎn)速，也就是例如7.5/15/30ips， 是不是夠準。二是速度的穩(wěn)定度，你的轉(zhuǎn)速會不會飄，變異的范圍有多大，也就是我們會在規(guī)格中看到的W&F(抖動率)，任何轉(zhuǎn)動的機構都會有抖動率，只是程度不同而已。舉例來說，一般專業(yè)盤帶機(15ips)都會在0.05%以下，家用機會在0.1%以內(nèi)，而黑膠唱盤呢？哈哈，有興趣的可以去查一查，我經(jīng)手的機器最好有低于0.01%的(目前紀錄保持者是Nagra T Audio；最低的前三名分別是T Audio/T Audio/A816；僅供參考，因為樣本數(shù)不夠大，但T Audio獨特的twin capstan transport似乎在W&F有很大的優(yōu)勢)！而抖動率的量測需要特別的設備，我也沒有，但我們可以做的是，使用速度測試帶播放，用頻率計量測輸出的頻率是否是3150Hz，通常可以接受的范圍會是+/- 0.2%，那是不是W&F愈低就會愈好聽？這有點像是，是否音樂家都要有絕對音感？其實速度變異的影響大于準確。但我可以肯定告訴你，W&F很爛的還要說好聽，在專業(yè)里會被笑的。另外，F(xiàn)lutter其實是個大學問，標準的W&F測試是使用3150Hz，W&F好，其實并不一定代表所有頻段的flutter都很好，尤其是更高音域的flutter.，而W&F的水平也代表一臺盤帶transport的好壞以及被整理回復的程度，只是市面上可以或是愿意提供整理后W&F數(shù)據(jù)的，很少！
以上這三項其實是最基本的校準而已，也是一般發(fā)燒友可以自己進行的部份，簡單介紹，希望可以讓對機器狀態(tài)有興趣的朋友能有些概念，盤帶機要動要轉(zhuǎn)要唱(甚至要錄音)不是太難，但絕對不是外表看到會轉(zhuǎn)會唱就好了，而以上提到的幾項校準確認，其實也是一種機器狀態(tài)的進一步檢驗，因為如果這三個部分都能校準符合出廠規(guī)格，其實也代表這臺機器的整理(refurbishment)有達到一定的程度，否則在狀態(tài)未明的情況下要來討論或是判定某一機臺的聲音能力，誤判的機會非常大，也容易誤導其他人。
Clearaudio專業(yè)調(diào)教工具Professional Analogue Toolkit
實際上，在模擬訊源的世界里，這些校準的原則其實是通用的，對黑膠播放系統(tǒng)亦然，也因為對校準的概念在家用音響圈內(nèi)鮮少人知道，所以許多奇怪不解的"神話"屢見不鮮。以黑膠系統(tǒng)來說，大家對前段loading (不同唱頭，甚至不同材質(zhì)設計長度的線材，以及與唱放輸入之間的匹配)的變異，對唱放輸出的影響不甚了解，所以鮮少聽說有人換了唱頭，或是調(diào)整容抗阻抗后，使用測試唱片去確認唱放輸出頻率響應的變化，以我所知(也包括我)，大家都是用"耳朵"來判定！ 但家用音響(即使是high end)最可悲之處在于，你即使知道響應不對了，幾乎所有的唱放都不會有預留讓使用者可以微調(diào)修正的設計！所以大家都拿著一面扭曲程度各異，也沒有相對標準的"鏡子"來猜測硬件與軟件的好壞，也因此被罐頭音響玩得不亦樂(慘)乎！我想廠商知道其中奧妙的，大概也是心照不宣，因為這樣才可以百花齊放，大發(fā)利市！其實對黑膠系統(tǒng)來說，你只要有標準測試唱片， 簡單的scope，以上的項目確認都不是難事，難的是當你發(fā)現(xiàn)問題了要如何修正。我期待一臺允許修正的唱放出現(xiàn)在市場！
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