設計師 Jonathan Billington
Music First Audio基于變壓器的無源前級放大器似乎廣受好評，全球備受尊敬的測評人員都稱它們是最好的。然而當我過去嘗試使用它們時，它們沒有給我一樣的感覺。它們總是非常干凈、開放。直到現在，這個最新型號的后綴中可能只有兩個字母，但它已經將Baby Reference變成了我系統中一個熟練老道的“巨人殺手”。
Music First Audio基本上由Jonathan Billington一手創立，他的父親和他的搭檔Christopher Stevens于1963年創辦了Stevens & Billington Transformers。在Thorsten Loesch（現在是AMR和iFi） ) 開始購買變壓器來代替無源電位器之后，Jonathan在2000年代初期開始制作TVC（變壓器音量控制）。如今MFA在東薩塞克斯郡黑斯廷斯的一個車間生產前級放大器。
在這款前級放大器問世之前，Baby Reference在MFA的產品目錄中排名第二，但V2版本已將其最好的全長設計推向了極致。V2與標準的Baby Reference有兩個明顯的不同之處。首先，它本質上是定制的；功能和做工取決于最終用戶。您可以選擇它有多少輸入和輸出以及它們是否是RCA唱放或XLR連接，你可以擁有遙控器和一兩個音量控制，你可以有Jonathan可以提供的任何飾面，包括鍍鉻。另一個不錯的功能是選擇輸入名稱的選項，或將輸入限制為一個并完全避免切換。
MFA提供的測評樣本有2個輸入和1個背面的開關以及2個音量控制，可讓您調整平衡，但這不是我想要的。這個定制的單元不是為我制作的！
“V2內部填滿了PTFE絕緣的鍍銀銅線�！�
Jonathan可以采購，包括鍍鉻。另一個不錯的選擇是選擇輸入名稱的選項，或將輸入限制為一個并完全避免切換。MFA 提供的評測樣本有兩個輸入和一個背面的開關以及兩個音量控制，可讓您調整平衡，但這不是我想要的。這個定制的設備不是為我制作的！
這與普通版Baby Reference之間的真正區別在于用于衰減信號的變壓器，在這種情況下是前級放大器的核心。這些已經在幾個方面發生了變化�，F在變壓器和圍繞它的屏蔽電位器之間有一個氣隙。這會降低變壓器與瓶之間“串擾”的能力，從而減少從一個聲道串擾到另一聲道。這個間隙是通過頂部和底部的橡膠墊實現的，這也為變壓器起到避震的作用。變壓器本身也有不同的繞組結構；對稱性已修改，輸出端增加網絡以減少嗡嗡聲。最后是在變壓器核心上使用更薄的0.2mmµ-金屬疊片。這個新的變壓器被稱為“RX63”，它來源于黑斯廷斯捕魚船隊的注冊日期和創始年份。
所有這些都表明V2是比Baby Reference更昂貴的放大器，它繼續使用標準的TX102 Mk4變壓器，但僅此而已。兩個前置放大器的交貨時間也相似，都是三周，除非您選擇的音量電位器比MFA庫存中的“30+mute”型號更多。此電位器上的步進寬度為2dB（對于某些系統/聽眾而言可能太大），如果您的音箱非常低效或以高電平收聽異常低電平的音源材料，則可以添加一個輸出提高到6dB的開關.
V2內部填滿了聚四氟乙烯絕緣鍍銀銅線，之所以數量如此之多，是因為每個音量位置都有自己的連接。同樣值得留意的是變壓器采用單個矩形外殼，而不是TX102 中那種單獨圓柱形外殼。這提供了對性能至關重要的氣隙。RCA連接質量非常高，就像整體構建一樣。所以，我不喜歡單獨的音量旋鈕，但我喜歡鍍鉻。
在Van den Hul Grail SB唱放和驅動PMC fact.8音箱的ATC P1功率放大器之間使用V2開始聆聽，在這種情況下，它能輕松提供足夠的增益。很明顯這是一個非常特別的前級放大器，但一個例子可以揭示音頻鏈的這一部分到底有多重要。我演奏了一些原聲爵士樂，對低音提琴的定位精準感到震驚 —— 恰到好處的節拍和清晰的聲音中蘊含大量音調深度。
我聽得越多，它表現越好；這個前級放大器的主要優勢是速度，它比我最近聽到的所有其他設備都要好。你可以聽到一切細節；沒有任何邊緣模糊，所以沖擊力和衰減越快，大多數前級放大器就越跟不上。無論播放什么音樂，這聽起來都非常自然和輕松；音樂越密集，在這方面就越沒有瑕疵。這在架子鼓上非常明顯，例如Rob Turner在專輯《Go Go Penguin》里面同名曲目中演奏的架子鼓。他喜歡撥動響弦，而MFA讓您聽到每一聲弦樂，而其他大多數設備聽起來只是模糊一片，無法區分它們的微小間隙。
無源音量控制器經常被指責缺乏動態， 或者無法跟蹤音符或漸強以及有源替代品的電平變化。這個前級放大器卻展現出錄音中的壓縮細節，事實證明，這對于某些專輯來說有點過于暴露，但卻讓它們聽起來有天壤之別 — 事實上，差異比我以前遇到的要大。對于某些材料，這聽起來象是有限的動態，而實際上，它對于工作室中應用的動態限制是完全透明的。
Jeff Beck最近在Ronnie Scott的 [Eagle Records] 現場直播有一個令人震撼版本的《Goodbye Pork Pie Hat/Brushing Away The Blues》，它聽起來比七十年代的原始版本好得多，規模和動態都非常飽滿。相比之下，Jimi Hendrix“最新的”現場發行錄音《Miami Pop Festival》規模小且明顯壓縮。因為Jimi的演奏，你會聽到更多的緊湊感，但是這種程度的細節演繹并不適合所有唱片和聽眾品位。
Baby Reference V2在一些專輯中的表現脫穎而出：Funkadelic的同名首張專輯平時聽起來像一個相當蹩腳的錄音，但V2深入挖掘并演繹出人聲以及樂器的多樣性，兩者結合產生美妙的效果。
除此之外《Soul is a ham hock in your cornflakes》聽起來也不錯。Joe Cocker的《Mad Dogs》和《Englishmen》的表現也是如此，它雖然中音突出，但高音和低音也非常明顯；就好像揭開了電子噪聲這個面具，第一次讓音樂變得清晰起來。在《The Letter》中，和聲是一如既往地令人難以置信，但真正引人注目的是節奏部分的質量。Jim Keltner和Carl Radle的鼓聲堪稱非凡。難怪它是專輯中最好的曲目。
這個前級放大器我聽得越多，它聲音就越有吸引力。沒有電子放大管讓它具有一個明顯優勢，沒有蹩腳的錄音輸入意味著輸出的聲音不會差。我用 Linn、Gamut、ATC的放大器以及安裝在 PMC twotwo 6 有源監聽音箱上的D 類功放進行了嘗試。我嘗試了單端和 XLR線材，包括用于PMC后面的5m線材。似乎沒有什么能與 MFA相提并論，而且所有一切似乎都受益于它的細膩的即時演繹 …… 當然獲益最大的還是聽眾。
您可能會猜到，Music First Baby Reference V2 給我留下了深刻的印象，它是我不敢使用太多的產品之一，因為沒有它會讓我無法忍受。他們會說喜歡過就好，但他們顯然沒有預料到一個真正優秀的前級放大器離開我時的那種心碎。
技術參數
類型: 變壓器無源前級放大器
音量控制: 31位旋鈕，46位旋鈕可選
模擬輸入: 一對單端（使用RCA 端子）或一對平衡輸入（使用XLR），最多可選擇 6 路輸入
模擬輸出: 一對平衡輸出（使用XLR端子），一對單端輸出（使用RCA端子）
耳機輸出: 可選
遙控: 可選
增益: 整體性, 6dB可選
尺寸 (高×寬×深): 97 × 250 × 275mm
重量: 3kg
制造商: Music First Audio
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